A krónikus vesebetegség évekig úgy haladhat előre, hogy alig ad kapaszkodót. Közben a vesék nemcsak szűrnek: a folyadék- és ásványianyag-egyensúlyt is szabályozzák, részt vesznek a vérnyomás kontrolljában, és olyan hormonokat is befolyásolnak, amelyek a vérképzéshez és a csontok egészségéhez fontosak.