A Római Birodalom hivatalos ábrázolásai méltóságteljesek, de a mindennapokban a harsány, trágár humor is virágzott. Egy szellentő színészt ábrázoló bronzszobrocska és az ókori vicckönyvek bizonyítják, hogy a rómaiak szerették a vaskos tréfákat, a groteszk helyzeteket és az öniróniát.