Korábban megkérdőjelezhetetlenül az Egyesült Államok volt a Közel-Kelet legfontosabb hegemón szereplője, de az elmúlt években Washington befoláysa meggyengült a régióban. A keletkezett réseket Amerika riválisai kíméletlenül igyekeznek betölteni, különösen Oroszország indított erőteljes kampányt a stratégiai fontosságú kérdésben. A Washington Institute tanulmánya arra a kérdésre keresi a választ, hogy hogyan lett egy egész térség Vlagyimir Putyin orosz elnök hatalmi harcainak legfontosabb része.